Ein Besuch im Zoo Leipzig, der zu den ältesten und artenreichsten zoologischen Gärten der Welt zählt, ist für alle Leipziger und ihre Gäste ein besonderes Erlebnis.

Er bietet viel Wissenswertes, Vergnügliches, kulturelle und lukullische Genüsse.

Wo sind die Wurzeln zu finden?

Bevor die eigentliche Zoo-Geschichte begann, richtete schon der Gastwirt Jahn in Lindenau einen „Zoologischen Hof" ein, der mit allerlei Getier, das einen Bauernhof zu bevölkern hatte, angefüllt war.
Ernst Pinkert (1844 - 1909), ein Leipziger Gastwirt und guter Geschäftsmann, sorgt in und an seiner Gaststätte „Pfaffendorfer Hof" am Rande des Rosentals für viel Abwechslung, um Gäste anzulocken: eine Rollschuhbahn, Auftritte von Akrobaten, Feuerwerkskünstlern, Ballonfahrern und Schwerathleten, durch Blumen- und Pflanzenausstellungen und schließlich 1876 durch die erste Zur-Schau-Stellung von verschiedenen Tieren. Partner ist Karl Hagenbeck, der in Hamburg einen kleinen Zoo betreibt, Tiere dressiert und mit ihnen handelt. Pinkert entwirft einen Gartenplan mit parkähnlichem Charakter, der einen Rundgang vorsieht. Und am Pfingstsonntag, dem 9. Juni 1878, ist es soweit - die Geburtsstunde des zoologischen Gartens schlägt. Auch weiterhin werden Ballnächte, Revuen und andere Veranstaltungen organisiert.
1880 beherbergt der Zoo bereits den ersten in Leipzig geborenen Löwen (15.10.1880). 274 Tiere aus 98 verschiedenen Arten leben auf einer Fläche von ca. 1,5 ha. So gereicht Pinkerts Hof bald „einem großen Teil der Einwohnerschaft zum Vergnügen und wohl auch als Anschauungsmittel für den Naturunterricht".

Was ist daraus geworden?

Ein Zoo der Zukunft!

Heute beläuft sich der Tierbestand auf etwa 4250 Individuen aus fast 900 Arten, von denen über 40 in internationalen Zuchtprogrammen erfasst sind, weil sie vom Aussterben bedroht sind.

In großzügig angelegten Gehegen erfahren die Tiere eine artgerechte Haltung, was mitunter dazu führt, dass man sich erst auf Entdeckertour begeben muss, um den gewünschten Zoobewohner zu Gesicht zu bekommen.

Aber im Mittelpunkt steht das Tier!

Größtenteils sind die Tiere nach ihrer Herkunft gruppiert. Besuchen Sie neben dem Aquarium und Terrarium

- die faszinierende neue Kiwara-Savanne mit ihren Giraffen, Zebras, Hyänen, Flamingos
und anderem 

- das affenstarke Pongoland, die weltgrößte Menschenaffenanlage, mit           
Bonobos, Orang-Utans, Schimpansen, Gorillas mit „ihrer Kinderschar"

- das Reich der Mitte (Asien) mit der Tiger - Taiga und dem Elefantentempel
Ganesha Mandir.

Neben der individuellen Erschließung des Erlebnisses „Zoo" besteht die Möglichkeit, an geführten Rundgängen, an Entdeckertouren und kommentierten Tierfütterungen teilzunehmen. Von Kindern sind diese geliebt. Auch kulturelle Veranstaltungen und spezielle Highlights 2010 locken.

So kann man feststellen, dass auch heute noch der Leipziger Zoo eine außergewöhnliche Arttraktion im tiergärtnerischen und kulturellen Sinne darstellt - ganz im Geiste Pinkerts.

           

Quellen
1. Faltblätter des Leipziger Zoos
2. Wolfgang Schneider: Leipzig. Dokumente und Bilder zur Kulturgeschichte, 1990
3. Georg Westermann: Führer durch den zoologischen Garten zu Leipzig, 1883
4. Mustafa Haikal/Jörg Junhold: Ein selbstgemachter Mann bester Art-der  Zoogründer Ernst Pinkert - vergl. dazu Quelle 3.